目前市場上常見的塑料桶主要有聚乙烯、聚氛乙烯、聚丙烯三種。用來裝食品的是聚乙烯、聚丙烯兩種塑料捅。聚氛乙烯是有毒的，桶的有毒物質很容易溶在水、酸、堿、酒精、汕中，從而污染食品，引起中毒。國外報道，這些有毒物質可引起肢端溶骨癥、肝病、皮膚及神經系統的疾病。因此不能用聚氯乙烯塑料桶來盛裝食品。

    聚乙烯塑料桶可以用來盛裝醬油、修菜、食據、果汁、蛋品等，但要注意，這種塑料有一定的透氣性，用它來盛放酒及芳香性食品，時間不宜過長;另外，因聚乙烯與脂肪接觸可分解出有毒物質，所以不宜放油或油類食品。

    聚丙烯化學性質比較穩定，可以盛放醬油、醋、酒、果汁等食品。

    一般居民不大了解所備有的塑料桶究竟屬哪種，因此希望出售單位要注明其類別、應用范圍，一定要把能裝食品和不能裝食品的桶分別標明，防止亂用。

    還要往意的是，盛裝過有強烈腐蝕作用的硫酸、鹽酸、農藥(有機氯農藥、有機磷農藥等)、氨水等的塑料桶不能用來裝食品，因為，以上所提到的有害物質，在盛裝過程中，會沽染桶壁，如再用它來裝食品，食品會受到污染的。